Przewalski Pferde - Foto: Saipan - pixelio.deBisher war an hand von Knochenfunden belegt, dass Pferde um die 2 Mio Jahre alt sind.
Ein mehrere hunderttausend Jahre alter Knochen, der in Kanada, in Thistle Creek, im Permafrost gefunden wurde belegt: die Gattung Equus ist bereist doppelt so alt.

Der ca. 560.0000 bis 780.000 Jahre alte Knochen belegt nun, was die Forscher bereits vorher zumindest vermutet hatten: dass die Pferdegattung bereits mind. 4 Mio Jahre alt ist.

Der Hinterhuf-Knochen konnte mithilfe modernster Methoden einem Hengst zugeordnet werden. Aus den einzelnen Sequenzen wurde das vorliegende Genom gewonnen. Nach einem Vergleich mit den Genomen heutiger Pferde / Esel und Przewalski-Pferde und dem Erbgut eines über 40.000 Jahre alten Fossils weist alles darauf hin, dass es Pferde bereits vor 4 - 4,5 Mio Jahren gab.

Es ist schon eine Sensation, dass aus dem eingefrorenen, von Wasser und Luft abgeschirmten, aber bereits mehrere hunderttausend Jahre alten Knochen noch Erbsubstanz gewonnen werden konnte. Sehr vorsichtig und schonend wurden die Proben behandelt. Daraus konnten dann zerstückelte Erbinformationen gewonnen werden, die durch heutige Daten aufgerüstet und richtig platziert wurden Die Forscher der Uni Kopenhagen überschritten mit ihrer Forschung einen Meilenstein.

Die Forscher gewannen neue Einsichten über die Evolution der Pferde. Der biologische Stammbaum muss korrigiert werden!

So konnte schon festgestellt werden, dass das Przewalski-Pferd tatsächlich eines der letzten lebenden Vertreter des Wildpferdes ist. Vor rund 38.000 Jahren spalteten sich die Linien offenbar. Eine führte zum heutigen Hauspferd, aus einer entstand das Przewalski-Pferd.
Nach 1940 wurde kein frei lebendes Przewalski-Pferd mehr gesichtet. Nur in menschlicher Obhut blieb die Rasse weiter erhalten, so dass man Zweifel hegte, ob es sich tatsächlich noch um den eigentlichen Wildpferdetyp handelte. Aber auch das konnte jetzt belegt werden.

Die Forscher betonen, dass man sich das Ur-Pferd jedoch nicht als Pony vorstellen darf, sondern das Aussehen eher einem Fuchs entsprochen haben dürfte.